يعشق كثيرون تناول الحلويات والشوكولاتة والمشروبات المحلاة، لكن الإفراط في استهلاك السكر يثير تساؤلات حول تأثيره على الصحة، خاصة علاقته بزيادة خطر الإصابة بالسرطان، فهل يؤدي تناول السكريات إلى نمو الخلايا السرطانية، أم أن العلاقة أكثر تعقيدًا؟
وفقًا للجمعية الأمريكية للسرطان (American Cancer Society)، لا توجد أدلة علمية قوية تثبت أن السكر المضاف يسبب السرطان بصورة مباشرة، لكن الإفراط في تناوله قد يساهم في زيادة الوزن والسمنة، وهما من عوامل الخطر المرتبطة بزيادة احتمالات الإصابة بعدد من أنواع السرطان.
هل السكر يغذي الخلايا السرطانية؟
من المفاهيم الشائعة أن الخلايا السرطانية تتغذى على السكر، وبالتالي فإن التوقف عن تناول الحلويات قد يحرم الورم من الطاقة ويمنع نموه، لكن هذه الفكرة غير دقيقة علميًا.
ويوضح المعهد الوطني الأمريكي للسرطان (NCI) أن جميع خلايا الجسم، بما فيها الخلايا السرطانية، تستخدم الجلوكوز للحصول على الطاقة، إلا أن تناول السكر لا يعني بالضرورة تسريع نمو الخلايا السرطانية، كما لا توجد دراسات تثبت أن الامتناع عن السكر يؤدي إلى انكماش الأورام أو اختفائها.
ويحتاج الجسم إلى الجلوكوز لأداء وظائفه الطبيعية، كما يستطيع الحصول عليه من مصادر غذائية مختلفة، وليس من الحلويات والسكر المضاف فقط.
كيف يمكن أن يرتبط الإفراط في الحلويات بزيادة خطر السرطان؟
تتمثل العلاقة غير المباشرة في أن تناول كميات كبيرة من الأطعمة والمشروبات الغنية بالسكر المضاف يرفع إجمالي السعرات الحرارية المستهلكة، وقد يؤدي مع مرور الوقت إلى زيادة الوزن والسمنة.
ووفقًا للمعهد الوطني الأمريكي للسرطان، ترتبط السمنة بزيادة خطر الإصابة بعدة أنواع من السرطان، من بينها سرطان الثدي بعد انقطاع الطمث، وسرطان القولون والمستقيم، وبطانة الرحم، والكلى، والكبد، والبنكرياس.
كما تشير الجمعية الأمريكية للسرطان إلى أن زيادة الدهون بالجسم قد ترتبط بتغيرات هرمونية وارتفاع مستويات بعض عوامل النمو والالتهاب المزمن، وهي آليات قد تسهم في زيادة احتمالات الإصابة ببعض الأورام.
وبالتالي، لا يمكن القول إن تناول قطعة من الشوكولاتة أو الحلوى يسبب السرطان، لكن الاعتماد المستمر على الأطعمة عالية السكر والسعرات قد يساهم في زيادة عوامل الخطر المرتبطة بالمرض.
هل يجب التوقف تمامًا عن تناول الحلويات؟
لا توصي الأدلة العلمية بالامتناع التام عن السكر بهدف الوقاية من السرطان، وإنما ينصح الخبراء بالحد من السكريات المضافة، خاصة الموجودة في المشروبات الغازية والعصائر المحلاة والحلويات والكعك والبسكويت والأطعمة فائقة المعالجة.
وتوصي الجمعية الأمريكية للسرطان باتباع نمط غذائي صحي يتضمن الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات ومصادر البروتين الصحية، مع تقليل المشروبات المحلاة والأطعمة الغنية بالسكريات المضافة.
ومن الخطوات التي تساعد على تقليل استهلاك السكر:
– استبدال المشروبات الغازية والمشروبات المحلاة بالماء.
– تناول الفاكهة الكاملة بدلًا من الحلويات بصورة متكررة.
– تقليل كمية السكر المضاف إلى الشاي والقهوة.
– قراءة الملصقات الغذائية والانتباه إلى السكريات المضافة.
– الحفاظ على وزن صحي وممارسة النشاط البدني بانتظام.
الاعتدال هو الأهم
لا يوجد دليل يثبت أن السكر يسبب السرطان مباشرة أو أن الامتناع عنه يمنع الإصابة بالمرض، لكن الإفراط في الحلويات والمشروبات المحلاة قد يؤدي إلى زيادة الوزن والسمنة، بما يرتبط بهما من ارتفاع خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
لذلك، تظل الوقاية قائمة على نمط حياة متوازن، وليس على حذف السكر وحده أو اتباع أنظمة غذائية قاسية، مع ضرورة عدم الخلط بين تقليل عوامل الخطر وبين ضمان الوقاية الكاملة من السرطان.
