رسائل لم تصل إلى أصحابها.. وثائق كشفت أسرار التاريخ

كتب: محمد عبد الرحمن

ليست كل الرسائل التي يكتبها أصحابها تصل إلى من وُجهت إليهم؛ فبعضها تعترضه الحروب وأجهزة الاستخبارات، وبعضها يظل حبيس مكاتب البريد أو الأدراج، فيما يقرر أصحابها الاحتفاظ بها وعدم إرسالها. لكن هذه الرسائل، حتى بعد مرور مئات السنين، قد تتحول إلى وثائق تاريخية تكشف أسرارًا لم تكن معروفة، وتمنح الباحثين فرصة لفهم الأحداث والشخصيات من زاوية مختلفة.

ومن رسائل ملكات وقادة سياسيين إلى مراسلات عادية احتفظت بها مكاتب البريد، تقدم هذه الوثائق حكايات عن الحب والخوف والمؤامرات والحروب، وتثبت أن ما لم يصل إلى صاحبه قد يصل يومًا إلى كتب التاريخ.

2600 رسالة ظلت حبيسة صندوق بريد منذ القرن السابع عشر

من أغرب الاكتشافات التاريخية أرشيف يضم نحو 2600 رسالة لم تصل إلى أصحابها، أُرسلت من مناطق أوروبية مختلفة إلى مدينة لاهاي بين عامي 1689 و1707، وظلت محفوظة داخل صندوق يعود إلى مدير البريد سيمون دي برين وزوجته ماريا جيرمان.

لم تكن الرسائل جزءًا من أرشيف رسمي جرى إعداده لحفظ التاريخ، بل احتفظ بها صاحبا مكتب البريد لأسباب تجارية؛ إذ كان المرسل إليه مسؤولًا عن دفع رسوم استلام الرسالة، وعندما يتعذر تسليمها أو يرفض صاحبها دفع الرسوم، كانت تُحفظ على أمل أن يعود للبحث عنها ويسدد المستحقات.

وعندما وصلت المجموعة إلى متحف البريد في لاهاي عام 1926، لم يكن أحد يتوقع أن تتحول إلى مصدر مهم لدراسة الحياة الأوروبية في القرن السابع عشر. وتضم المجموعة نحو 2000 رسالة مفتوحة و600 رسالة ظلت مختومة لم تُفتح.

وفي عام 2012، عثرت الباحثة ريبيكا أهرنت على إشارة إلى هذه الرسائل أثناء بحثها في تاريخ فرقة مسرحية عملت في لاهاي، لتبدأ بعدها جهود بحثية دولية شارك فيها باحثون من جامعات ييل ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وأوكسفورد ولايدن وخرونينغن.

وكشفت الرسائل عن تفاصيل الحياة اليومية والعلاقات الإنسانية والتجارية في ذلك العصر، ومن بينها مراسلات تتناول قصص حب ومشكلات عائلية وأمورًا لم يكن أصحابها يرغبون في الحديث عنها علنًا.

رسائل ماري ملكة اسكتلندا.. شفرات لم تنقذ صاحبتها

في القرن السادس عشر، كانت ماري ملكة اسكتلندا تحاول استعادة عرشها وتأمين حريتها بعد أن فقدت الحكم عام 1567، ولجأت إلى المراسلات السرية خلال سنوات احتجازها في إنجلترا، خوفًا من وقوع رسائلها في أيدي الملكة إليزابيث الأولى وجواسيسها.

استخدمت ماري شفرات معقدة ووسائل مبتكرة لإخفاء رسائلها، لكن أجهزة التجسس الإنجليزية تمكنت من اعتراض عدد من مراسلاتها وقراءتها ونسخها، وتحولت بعض هذه الرسائل إلى أدلة استُخدمت ضدها في قضية مؤامرة بابينغتون عام 1586، التي ارتبطت بخطة لاغتيال إليزابيث الأولى وإعادة ماري إلى العرش.

وانتهت القضية بإدانة ماري بتهمة التآمر على حياة الملكة، ثم إعدامها بقطع الرأس في فبراير 1587.

لكن المفاجأة لم تتوقف عند الرسائل المعروفة تاريخيًا؛ ففي عام 2023، أعلن باحثون اكتشاف 57 رسالة مشفرة جديدة لماري، كانت محفوظة ضمن مجموعة وثائق في المكتبة الوطنية الفرنسية، ولم يكن معظمها معروفًا للمؤرخين.

وتعود هذه الرسائل إلى الفترة بين عامي 1578 و1584، وكان معظمها موجهًا إلى السفير الفرنسي لدى إنجلترا ميشيل دي كاستيلنو. وتمكن الباحثون من فك شفراتها، التي تضمنت نحو 50 ألف كلمة، لتقدم معلومات جديدة عن محاولات ماري استعادة حريتها واتصالاتها السياسية خلال فترة احتجازها.

وهكذا، ظلت رسائل الملكة حاضرة في معركة سياسية امتدت إلى ما بعد وفاتها بأكثر من أربعة قرون، بعدما كشفت شفراتها تفاصيل جديدة عن واحدة من أكثر الفترات اضطرابًا في تاريخ الملكية البريطانية.

رسالة أبراهام لينكولن التي لم يرسلها إلى قائده العسكري

ليس كل ما لم يصل إلى صاحبه كان نتيجة اعتراض البريد أو التجسس؛ ففي بعض الأحيان يتراجع الكاتب بنفسه عن إرسال ما كتبه، وهو ما حدث مع الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن بعد معركة جيتيسبيرج الشهيرة خلال الحرب الأهلية الأمريكية.

ففي 14 يوليو 1863، كتب لينكولن رسالة إلى الجنرال جورج ميد، قائد قوات الاتحاد في المعركة، عبّر فيها عن خيبة أمله من عدم ملاحقة جيش الكونفدرالية بقيادة روبرت لي وتدميره بعد الانتصار في جيتيسبيرج.

ورغم تقديره للانتصار العسكري الذي حققه ميد، رأى لينكولن أن الفرصة كانت متاحة لتوجيه ضربة حاسمة إلى قوات خصمه، وأن عدم استغلالها سمح للجيش الكونفدرالي بالانسحاب.

لكن الرئيس الأمريكي لم يرسل الرسالة، واحتفظ بها ضمن مسوداته، في سلوك عُرف عنه بوصفه وسيلة للتعبير عن الغضب والانفعال دون تحويل كل ما يكتبه إلى مراسلات رسمية.

وتكشف الرسالة جانبًا من شخصية لينكولن وطريقة تعامله مع قادته العسكريين، كما توضح أن قرارات الحرب لا تتوقف عند ما يحدث في ميدان المعركة، بل تمتد إلى تقييم القادة ومحاسبتهم على الفرص التي تضيع بعد الانتصارات.

برقية زيمرمان.. رسالة سرية ساهمت في دخول أمريكا الحرب العالمية الأولى

في يناير 1917، أرسل وزير الخارجية الألماني آرثر زيمرمان برقية سرية إلى السفير الألماني في المكسيك هاينريش فون إيكهارت، تضمنت اقتراحًا بإقامة تحالف عسكري بين ألمانيا والمكسيك، في حال دخول الولايات المتحدة الحرب ضد ألمانيا.

وتضمن العرض الألماني تقديم دعم مالي للمكسيك ومساعدتها على استعادة أراضٍ فقدتها لصالح الولايات المتحدة، وهي تكساس ونيو مكسيكو وأريزونا، مقابل دخولها الحرب إلى جانب ألمانيا.

لكن البرقية لم تبقَ سرية؛ إذ تمكنت الاستخبارات البريطانية من اعتراضها وفك شفرتها، قبل أن تنقل محتواها إلى الولايات المتحدة. وفي 24 فبراير 1917، وصلت البرقية إلى الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون، ثم نُشرت تفاصيلها في الصحافة الأمريكية في الأول من مارس.

أثار الكشف عن مضمونها غضبًا واسعًا في الولايات المتحدة، وأسهم في تغيير موقف الرأي العام من ألمانيا، خاصة مع تصاعد أزمة حرب الغواصات الألمانية. وفي 6 أبريل 1917، أعلن الكونجرس الأمريكي الحرب على ألمانيا وحلفائها.

وتُعد برقية زيمرمان واحدة من أشهر الوثائق الدبلوماسية التي غيّر اعتراضها مسار الأحداث، بعدما تحولت رسالة سرية بين دولتين إلى عنصر مؤثر في قرار دخول قوة كبرى الحرب العالمية الأولى.

رسالة ظلت مختومة 300 عام.. التكنولوجيا تفتح ما عجز الزمن عن فتحه

لم يعد اكتشاف الرسائل التاريخية متوقفًا على العثور عليها أو فك شفراتها؛ ففي عام 2021، نجح فريق دولي من الباحثين في قراءة رسالة أوروبية تعود إلى القرن السابع عشر، دون فتحها أو إتلاف ختمها.

استخدم الباحثون تقنية التصوير المقطعي بالأشعة السينية، إلى جانب أسلوب يُعرف باسم «الفرد الافتراضي»، للكشف عن محتوى رسالة ظلت مغلقة نحو 300 عام داخل صندوق البريد التاريخي في لاهاي.

وتعود الرسالة إلى 31 يوليو 1697، وكان مرسلها جاك سيناك يطلب من ابن عمه بيير لو بير، وهو تاجر فرنسي في لاهاي، نسخة موثقة من شهادة وفاة شخص يدعى دانيال لو بير.

وتكمن أهمية الاكتشاف في أن الرسالة كانت مطوية ومغلقة بطريقة معقدة، وفق نظام أمني كان مستخدمًا قبل انتشار المظاريف الحديثة، ولم يكن من الممكن قراءة محتواها دون إتلاف بنيتها المادية.

وبفضل التقنية الجديدة، تمكن الباحثون من قراءة الكلمات مع الحفاظ على طريقة طي الرسالة وختمها، وهو ما فتح مجالًا جديدًا أمام المؤرخين لدراسة الوثائق القديمة دون الإضرار بها.