أعلنت الشرطة البريطانية، الثلاثاء، اعتقال جندي في الجيش الأمريكي للاشتباه بمساعدته أجهزة الاستخبارات الروسية، وذلك بعد يوم من سحب الولايات المتحدة طائرات عسكرية من قاعدة بريطانية، وسط تقارير عن تهديد أمني مرتبط بإيران.
وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي (FBI)، كاش باتيل، إن اعتقال الجندي، البالغ من العمر 41 عاماً، "يتعلق باتهامات بالتجسس، وهو ما يثير قلقاً بالغاً لدى الولايات المتحدة وحلفائها".
من جانبه، قال البريجادير جنرال شون ستينشون، قائد قيادة مكافحة التجسس في الجيش الأمريكي، إن "السلوك المنسوب إلى أحد العسكريين رفيعي الرتبة، ممن اؤتمنوا على معلومات حساسة، يمثل تذكيراً جدياً بأن التهديدات الداخلية حقيقية ومستمرة".
وأوضحت الشرطة البريطانية أن الجندي اعتُقل بالقرب من مدينة جلوستر، غربي إنجلترا، مؤكدة أن عملية الاعتقال "لا علاقة لها بأي تحقيقات أخرى تجريها شرطة مكافحة الإرهاب".
وجاء الاعتقال بعد يوم من سحب الولايات المتحدة طائرات للتزود بالوقود جواً من قاعدة جوية في بريطانيا، في ثاني عملية سحب من نوعها خلال 3 أشهر.
وغادرت الطائرات، الاثنين، قاعدة ميلدنهال التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، شرقي إنجلترا، في خطوة ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" أنها جاءت استجابة لتهديد صادر عن إيران.
وكانت الولايات المتحدة قد سحبت، في سبتمبر الماضي، قاذفات قنابل استُخدمت في ضرب إيران من قاعدة فيرفورد التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، لأسباب أمنية مرتبطة بواقعة ربطتها الشرطة البريطانية بإيران، التي نفت أي صلة لها بهجمات أو حوادث وقعت في المملكة المتحدة.
واعتُقل الجندي الأمريكي للاشتباه في ارتكابه جرائم بموجب المادتين الأولى والثالثة من قانون الأمن القومي البريطاني، المتعلقتين بالحصول على معلومات محمية أو إفشائها، ومساعدة جهاز استخبارات أجنبي.
وأكدت الشرطة البريطانية أن الدولة المعنية بالاتهامات الموجهة إلى الجندي هي روسيا.
